抗酸化作用があるとされるポリフェノール

ポリフェノールは、ほとんどの植物の葉・茎などに含まれています。

そして、抗酸化作用があると考えられています。

人は、酸素を取り入れることでエネルギーを消費しています。

この活動によって生まれるのが、活性酸素です。

この活性化酸素は、食生活の乱れやストレスなどが原因で過剰に生み出されます。

この結果、細胞が傷つき、老化や動脈硬化、生活習慣病、ガンを引き起こすと言われています。

お茶に含まれる抗酸化作用って？？

抗酸化作用とは、活性酸素にるよる細胞の酸化を防ぐ作用のことです。

 

抗酸化作用のあるお茶のポリフェノールが、活性酸素の働きを抑え、老化・がん・生活習慣病などを予防できるとされているのです。

お茶独特の渋味は何なのか

ポリフェノールの中に、カテキンがあります。

お茶にはカテキンが多く含まれ、これが日本茶独特の渋味・苦味を与えています。

そして、味の決め手にもなります。

 

また、植物に含まれる渋味成分は『タンニン』と言われています。

お茶に含まれるタンニンは、カテキン類が多くを占めるので、日本茶では、タンニンはカテキンと同様のものとして考えられています。

お茶に含まれるカテキン類は、
・エピカテキン（EC）
・エピカテキンガレート（ECg）
・エピガロカテキン（EGC）
・エピガロカテキンガレート（EGCg）

この4種類がほとんどです。

EC・EGCはおだやかな苦味、ECg・EGCgは強烈な苦味・渋味をあたえますが、日本茶では、EGCgがカテキン類全体の約半分を占めるので、独特のすっきりとした渋味を楽しむことができます。

日本茶におけるカテキンはどのように生成されるのか

旨味成分であるテアニンによって生成されます。

このテアニンは、冬場お茶の木が成長を休んでいる間に、根っこに溜めこんでいます。

そして、春が訪れ、気温が上がった時に新芽に運ばれていきます。

 

新芽に運ばれたテアニンは、光合成することで、カテキンへと変身します。

旨味成分であるテアニンの含有量を増やすために、テックスと呼ばれる寒冷紗で茶園を覆うことで（被覆栽培）、より旨味のあるお茶が生産されています。

玉露やかぶせ茶、抹茶の原料となる碾茶はこのように生産されています。

どのような淹れ方をすれば、より美味しく飲めるのか

被覆栽培したお茶にも苦味・渋味であるカテキンは含まれています。

このカテキンは、低温で淹れることで抽出されにくい環境を作ることが出来ます。

 

低い温度で淹れたお茶は、テアニンを多く含んでいますので、より一層美味しく感じることが出来ます。

徐々に温度を上げて淹れることで、二煎目、三煎目と味の変化を楽しんでいただけます。

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